不知道是谁先起了这个头,将“正直”列为优秀领导者的品质之一。但最先提出这个词的,肯定是一位非常有影响力的人,因为后来者几乎都毫不犹豫地将之列入优秀领导者的必要品质之中,但是真的如此吗?

一、正直,与优秀品质的必要性

1、正直的含义

  我们先来看正直的英文意思:

  正直的英文为Integrity,韦氏高阶的解释有两个,一是,the quality of being honest and fair,即诚实和公正;二是,the state of being complete or whole,完整和健全。

  Integrity的拉丁语词根为integritas,仅仅是“完整和完全”的意思,之后其英文的应用中逐渐演变为“道德的完美无缺”之意,因而也具有了现在翻译中常用的“正直”的意思,但更贴近于“圣人般的道德”的意思。我们这里就姑且以“正直”表示这种“圣人般的道德”的意思。

2、正直是否必要

  那么正直是否是优秀领导者必备的品质呢?

  答案肯定是否定的!

  我们可以看几个案例,你很难评价其人物正直与否。

  其一,明朝内阁首辅张居正,在任期间施行万历新政,推动“一条鞭法”和“考成法”改革,增加了税负的公平性,降低了官员的不合理支出;并且任用了李成梁、戚继光等重要将领,巩固了国家和领土安全。《明史》对其评价“海内殷阜,纪纲法度莫不修明。功在社稷,日久论定,人益追思”,梁启超将其与管仲、商鞅、诸葛亮、李德裕、王安石并列为“中国六大政治家”。

  但张居正也有公报私仇的行为,将辽王朱宪㸅的个人抗议事件硬生生做成谋反案,导致朱宪㸅被废为庶民,发配高墙。

  请问,张居正是一个正直的人吗?

  其二,比尔·盖茨,微软的创始人,曾连续13年蝉联世界首富,其创立的微软改变了整个世界,Windows系统及office软件曾一度是统治级的应用;此外,他更是引人瞩目的慈善家,从微软的董事长之职辞任后,长期从事慈善事业,并将580亿美元个人财产捐助给比尔及梅琳达·盖茨基金会。

  但是,比尔·盖茨的私生活却非常不堪,不但曾多次因婚外情而被迫需要公司处理其丑闻,而且与因“贩卖性奴”、“性侵幼女”而定罪的爱泼斯坦关系甚密。

  请问,比尔·盖茨是一个正直的人吗?

3、领导力研究者们的偏差

  很多管理学的研究者在研究过程中,仅仅只考虑拥有某项优秀品质的结果,并不考虑不具备该品质的例外结果;或者并非未考虑,而是故意忽略其中的例外,以使得自己的研究更有说服力。

  优秀领导者可能具有很多卓越品质,比如幽默、亲切、同理心、积极、谦逊、正直、智慧、勇气……等等,这其中每一项品质对领导者都是有帮助的,但它们是必要的吗?能找到缺乏其中某一项品质,但仍然非常成功的领导者吗?

  我们在讨论领导者的优秀品质时,应该关注的是“必要”品质,而非“有了会更好”的品质。因为后者是难以穷尽的,而前者却是必不可少的!

二、过分强调的优秀品质

  虽然我并不认为“正直”是优秀领导者必备的品质,但并不否认“正直”对优秀领导者的正面作用。

  但是,对这类“有了会更好”品质的过分强调,却是有害的!

1、过于强调,会脱离现实

  正直是一项过于强调的道德要求,脱离现实;过于正直的领导者,更适合担任精神领袖,而非具体事务的领导者。

  春秋五霸中首屈一指的齐国,之所以能称霸,其核心在于齐桓公任用了管仲为宰相。管仲去世前,齐桓公曾向管仲询问鲍叔牙是否可以做他的接班人,管仲却回答不可以,因为鲍叔牙为人过于“清廉洁直”。就是太过正直,眼里容不得沙子。

  而鲍叔牙何许人呢?他是管仲从小到大的玩伴,更曾长期在生活中照顾管仲,并且对其有救命之恩。齐桓公之所以任用管仲,也是因鲍叔牙的举荐。

  可见,管仲不推荐鲍叔牙并非私人原因,而是真的不合适!

  另外一个案例即是“南非国父”纳尔逊·曼德拉。曼德拉的成就与地位无需多叙,其品德令人尊敬之程度也堪载史册!

  但是,曼德拉足够正直,品德足够高尚,并不能证明他在实务的领导力方面足够强!

  在其担任南非总统的五年中,南非的艾滋病患病率达到了10%,并且成为全球犯罪率最高的国家之一,而且因为严重腐败丑闻导致曼德拉政府名誉扫地。

  曼德拉个人的品德与声誉,并没能帮助其成功领导一个国家。

  因而,“正直”这类非必要的品质,越是过于强调,只会越脱离现实的需要,而变为悲剧!

2、过于强调,滋生自以为是的愚昧

  当某一项品质被过于强调时,许多人会以极端追求此类品质而自我标榜!从而做出一些愚蠢的行为。 很多词汇就是形容此类行为的,比如,“圣母婊”,“白左”等等。

  最知名的例子就是英国女孩Shamima Begum。她受恐怖组织ISIS的理念吸引,加入ISIS,但在她四年中丧失两个孩子后,决定回到英国,以希冀她第三个孩子能活下来。但是英国政府并不愿意接受这个曾为恐怖分子服务的人,她已经没有回头余地。

  她对自己心中某种理念的追求,使她成为一个完全丧失判断力的人。

  同样的,对“正直”的过于强调,会让某些人唯“正直”自居,成为自以为是的傻子。

3、坚持核心目标的必要性

  那么,是否坚持这些“有了更好”的品质就完全没有意义呢?

  并非如此!

  在核心目标上,必须正直,但并非一定要求必须做一个完全正直的人。

  如果你需要领导一个公益组织,那么在如何成为一个优秀的公益组织这个目标上,必须正直;如果你需要领导一家食品公司,那么,在如何帮助这家食品公司更加优秀的目标上,就必须正直!

  在非核心目标上不够正直,并不影响你成为优秀的领导者!

  比如,西汉高祖刘邦的第一号功臣萧何。刘邦带领军队在前线平叛之时,萧何负责统领整个后方。刘邦不放心,三番五次派使者来慰问。起初萧何并不理解,还自作高兴,后来门客提醒他,“您位居相国,功劳无二;入关十年,又深得百姓爱戴。皇上多次派使者来慰问,是担心您过于功高望重啊!” 后来,萧何就强买民田,自毁声誉,刘邦才放心。

  萧何在强买民田这件事上,一点都不正直!但是他却在帮助刘邦建立社稷方面,居功至伟,这是因为他在核心目标上足够正直!

  曹操也是如此!

  关于曹操的负面事件不胜枚举,杀了救助他的吕伯奢全家,不义至极;贪恋美色,纳张绣的婶婶邹氏,导致长子曹昂、侄子曹安民阵亡;因忌恨而处死非大过之人,比如崔琰、孔融、许攸等。

  依此来看,曹操与正直完全不沾边!但是在建邦立国这件事上,曹操绝对是正直的!他惜才有道,忠于使命。因此,曹操建立的魏阵营,是东汉末年三国鼎立之时,最为强大的。

  因此,“正直”这类“有了更好”的品质,只在核心目标上才有意义!

三、关注“必不可少”的品质

  为了博取眼球,很多领导力的专业研究者都只强调积极的成果。

  专业的研究者如此,更不论那些对领导力略有所知的人了!大多数与领导力有关的文章,题目多为“领导者必备的十项重要品质”,“最成功的领导者,都是因为有×××品质”,等等。这些题目的确吸引人,其简单的逻辑也更容易为读者接受,但并无任何意义!

  请问,如果你要帮助公司招聘一位高级管理人员,你觉得他具有哪些品质才合适呢?你会去参考这类文章吗?

  你更有可能会依靠自己的理解,重新总结一份自己认可的优秀品质列表。

  《不靠谱领导力》系列,就是为了帮助那些真正关心优秀领导力品质的人,去重新认知“领导力”,关注那些必不可少的品质,而非那些难以穷尽的优秀品质。


  本期的“不靠谱领导力”,就介绍到这里,因为有读者的疑问,所以切入“正直”之题,简单讨论领导者优秀品质的必要性问题,下一期依然会介绍“领导者的牺牲与付出。下期见。